珊瑚的英文名称为“Coral"，来自拉丁语。红珊瑚由珊瑚虫堆积而成，类似珍珠，却比珍珠生长周期长得多。它生长在200～2000m的大海深处，且不可再生，极为珍贵，被列为佛教七宝之一，更有“宝石中唯一有生命的千年灵物”的美誉。红珊瑚作为象征着沉着、聪敏、平安、吉祥。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。珊瑚与佛教的关系密切，印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像。红珊瑚也称为贵珊瑚，它的骨质比较致密，硬度和象牙非常相近，色泽有红色、粉红色和橙红色等，适合加工成为华美的珠宝或高级艺术品，深受世界各地人们的喜爱。（参考文献:陈彩凤，王安东. 珠宝材料概论[M]. 中国轻工业出版.P254）
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